L’industrie pétrolière se divise en trois secteurs : l’amont, le milieu et l’aval. Les chaînes industrielles amont et aval sont étroitement liées, avec une structure et une transmission d’informations distinctes. Parmi ces activités, l’amont comprend l’exploration et l’exploitation du pétrole brut et du gaz naturel ; le milieu est principalement consacré au stockage et au transport du pétrole et du gaz ; et l’aval comprend les activités de transformation telles que le raffinage du pétrole, l’industrie chimique et le traitement du gaz naturel, ainsi que la distribution et la vente de produits comme la vente au détail dans les stations-service. En temps normal, l’industrie de transformation qui utilise le pétrole et le gaz naturel comme matières premières pour produire des produits pétroliers et pétrochimiques est appelée industrie pétrochimique (appelée industrie pétrochimique), les autres étant collectivement appelées industrie pétrolière. Les principales activités de production et d’exploitation de l’industrie pétrolière comprennent l’exploration pétrolière et gazière, le développement des champs pétrolifères et gaziers, l’ingénierie de forage, la construction de terrains, la pétrochimie, le stockage, le transport et la vente, ainsi que la gestion des opérations.